对于蒙台梭利的自然教育，人们关注的并不多，她所谓的自然教育不是一种简单的动植物培育的活动，目的不只在于锻炼身体或获取知识，而在于精神的养成。她的自然教育思想渗透了她对儿童生命的深刻理解，其实施的方式及方法，对我们今天幼儿园的科学教育乃至整个幼儿教育都有一定的启示和借鉴意义。

 

 

    蒙台梭利认为人们对自然教育的理解，包含了几个不同的层次：体格的锻炼；智慧的养成；精神的教育。从最初把自然教育看做是身体锻炼到智慧的养成再到精神的教育，这里有个演变的过程。蒙台梭利显然侧重于精神的教育。她所理解的自然教育包括几个核心概念。

 

    1、自然

 

    在蒙台梭利看来，自然包括两个层面的意思。一方面是指未经人类加工或改造的、纯粹的、物理的自然环境或自然物。她把这个层面的自然看做儿童精神胚胎生长的外部环境。蒙台梭利强调，即便是这个层面上的“自然”，成人的理解也过于狭窄，“大自然逐渐被我们的概念窄化成种些小花草和圈养些我们赖以为食、为工具或为防御的家禽和家畜”。她呼吁，让儿童与真实、而非人造的自然接触：“让他们在雨中奔跑……让他们光着脚在充满露水、湿润的草地上奔跑；让他们在树阴下静静地打盹、休息；当清晨的阳光唤醒他们时，让他们叫喊；让他们欢笑；让他们叫醒有昼夜之分的其他生物。”另一方面是指儿童的本来面目。儿童是一个精神胚胎，有着种种需要，重演人类的发展道路，回归原生态亲近大自然、与其他生命形式接触，用感官和动作，通过活动来吸收环境中的因素等等。蒙台梭利强调教育关注的核心应是儿童的天性，让儿童在一种符合大自然生命的状态下接受教育。

 

    2、神秘的一致性

 

    蒙台梭利不止一次地谈到，在劳动的过程中“在孩子和他们照管的动植物之间会产生一种神秘的一致性”，这种“一致性”的说法多少带有宗教的色彩，蒙台梭利在此强调的是动植物和人同是宇宙中的生命、自然之子，在上帝眼中是平等的。从根本上讲具有某种一致性。儿童在与动植物的接触中，真切地感受到动植物和自己一样都需要关怀和照料。这些动植物的生命的变化深深地震撼了儿童，使儿童领悟到了自己与动植物的密切关系，也就是儿童跟这些生命之间的所谓的“神秘的一致性”。儿童越能感受到动植物对他的需求，就越会精心照顾它们。

 

   3、精神的教育

 

    蒙台梭利批评成人只关心儿童躯体方面的物质性需要，而对其精神方面的需要关注不够。儿童具有自然天性，这个天性不只局限于躯体的自然天性，心灵也有自然天性。比如，“我们的心灵一直渴望与其他心灵互动沟通”，找寻生命的一致性。蒙台梭利格外注重儿童精神胚胎的发育，即精神的成长。所谓自然教育，在蒙台梭利看来，绝不是把儿童放到自然当中就可以了，真正的自然教育是在尊重儿童精神生命需要的基础上，让儿童在与真实的自然接触，并在其中思考自然、理解自然，体验生命之美，使心灵得到感化，以激发儿童对大自然和人类的爱。比如，“儿童的心灵可以从造物通向造物主”，即从眼前的客观事物追根溯源，指向这个物质所产生的根源。儿童可以由一棵小草或一只鸽子思考到所有的生命形式都是大自然的赐予，进而增加对大自然的情感。

 

 

    蒙台梭利分别从人的生理、心理以及当时的教育状况等角度分析了对儿童进行自然教育的必要性。

 

    从生理的角度来讲，蒙台梭利认为，让体弱多病的孩子沐浴在大自然中，有益于他们恢复健康；对健康的孩子而言，让他们更自由地与大自然接触，孩子会变得更加生龙活虎。

 

    从心理的角度讲，融入大自然是儿童的天性需要。蒙台梭利强调人类的心灵渴望和其他生命形式互动、沟通，儿童需要直接从生动的大自然的造化能力中吸取养分以滋养其精神生命。只有在自然中，孩子的天性才能得以展现，孩子对自然的亲近，或者说与自然的那种所谓的“神秘的一致性”远远超出成人的想象，“当孩子被放在自然的环境里，他会显出自己的能耐”。蒙台梭利用生动的语言描述了当孩子置身于大自然中时的愉悦和激动，她还指出这种对大自然真挚的情感必须来自于亲身体验，无法通过成人来强化。所以，必须让儿童切切实实地融入到真实的自然中去。

 

    从当时的教育状况来看，迫切需要对儿童进行自然教育。蒙台梭利指出，当时的教育机构没有给儿童提供充分与自然亲近的机会和条件。孩子生活在远离大自然的地方，只有少数的机会能和大自然接触，会使他们的心灵逐渐远离大自然。所以，对这些孩子来讲，仅仅知道自然是不够的，确实需要融入大自然，从人为的城市生活中获得解放。

 

 

    在蒙台梭利那里，不仅儿童教育必须是并且也只能是促进儿童身心两方面的发展，自然教育也不例外。蒙台梭利在借鉴他人理论和实践的基础上，提炼出自然教育的价值。

 

    第一，有助于智慧的增长。儿童在和动植物的接触中，能自然地了解动植物的生长规律、特点，获得有关农候季节的知识同时，也锻炼和提高了观察能力。另外，这个照顾的过程也让儿童加深了对生命的理解，进一步明白了动植物的生命是从何而来以及如何发展的。

 

    第二，有助于品格的养成。儿童在照料动植物的过程中，会逐渐懂得动植物的生命有赖于他们的照顾。“他们就会像一个开始感到对生命负有责任的人一样，变得有警惕性。”这样责任感就增强起来了。同时，照顾动植物的过程，也锻炼了耐心增强了信心。最后，儿童也受到了品行教育，在体会到劳动的重要性和必要性的同时，也学会了做人的道理，明白了有付出才会有回报。

 

    第三，有助于情感的发展。当儿童懂得任何生命都需要关怀和照顾时，自然会感激父母和老师对他们的爱护。同时，他们也明白了，大自然以其神奇的力量哺育着万物，给劳动者以慷慨的报酬，当儿童能切切实实地感受到大自然的回报时，自然会热爱大自然，热爱生命的各种表现形式。蒙台梭利强调“这是一种爱的形式，是同宇宙融为一体的一种形式”。

 

    第四，使儿童沿着人类发展的自然道路前进。意即个体在一定程度上重复着人类的发展，自然教育能使个人发展和人类发展协调起来。通过劳动，儿童会对自然和自然发展的规律理解得更为深刻。

 

 

    蒙台梭利认为：“学校教育应该让孩子能专注于某些特定科目，它们可以显露孩子对大自然深厚的情感，而且可以唤醒他潜在或近乎消失的情感。就和其他活动一样，提供其他诱导性的活动和能引起他兴趣的信息，这就是学校教育的功能。孩子是大自然最伟大的自发性观察者。毋庸置疑，他必须把可以随他处置的东西寄托于工作上。”她在借鉴前人的基础上提出，使儿童的身心与大自然接触的最好途径是让儿童从事农业劳动：栽培植物、饲养动物。她强调，自然教育的实施，不一定拘泥于固定的形式，也不一定需要大块的、专门的场地，太大、内容太复杂的园地反而不是最佳的选择。只要是生命，即便是窗台上不起眼的花草，都可以用来对儿童进行自然教育。对于如何有效地对儿童进行自然教育，蒙台梭利的方法如下：

 

    1、自我教育，教师退位

 

    蒙台梭利注重给儿童独立承担任务的机会。她发现饲养动物和栽培植物的练习很受儿童的欢迎，他们会主动并有序地完成各自的任务。儿童在家里经常承担被照护的角色，而这种实际的承担任务的角色，可以满足他们的主人公意识：“他们觉得自己好像就是这些小东西的父母”。她还提到这种练习能够激起孩子真挚的情感，任何外在的鼓励和表扬所激起的情感都不如这样的情感真诚。

 

    2、利用大自然本身的召唤作用

 

    蒙台梭利强调自然之声对儿童的呼唤作用。“一个与妈妈和老师全然不同的、呼唤他忠于职守的声音，就会告诫他们，千万不要忘记自己承担的责任。这声音就是在他们照管下的垂危的生命的哀求声。”其实，动植物的生命变化会给儿童带来震撼，这种无声的自然之声比有声的声音对孩子的影响更大。我们今天太多的强调老师和家长的呼唤，而忽略了自然本身对儿童的召唤作用。蒙台梭利提到，在自己的学校，儿童每天去关注动植物，不是因为老师要他们关注，而是因为他们自己对动植物的那种爱恋，儿童已经懂得了缺乏养分和水植物就会枯死。因此，儿童最初的责任感和任务意识不是通过成人强迫命令来实现的，而是自然对孩子呼唤的结果。

 

    3、顺应儿童的自然天性，利用好儿童的自然天性

 

    人首先是自然人，才是社会人，人类的早期具有一种比较浓重的自然性。蒙台梭利批评了当时的教育在很大程度上忽略了这种出现在生命初期的自然天性的有利因素。那么教育应如何利用这种自然性呢？蒙台梭利是这样论述的：“必须把自然本身作为大部分教育工作，这好像不要突然强制把小孩从妈妈那里夺走送进学校一样。‘儿童之家’恰好是这样做的，它建立在孩子、父母居住的楼里，孩子的呼喊、妈妈的答应都能彼此呼应。”蒙台梭利之所以称自己的学校为“儿童之家”，就是因为家是人的自然生活的一种表现，家对于年龄尚小的儿童来说尤为重要。“儿童之家”最像儿童原来生活的状态，具有很强的自然性，因此也最适合年幼儿童生命的特性。使儿童能够在接近他原本的生活状态中接受教育，就是顺应和善用了儿童的天性。除此之外，儿童对大自然有天生的喜爱之情，喜欢与其他心灵互动、沟通，愿意给它们提供援助；儿童渴望活动，参与困难工作，并获得新经验……教育必须满足儿童诸如此类的需要。

 

 

 

 

 

 

 

    参考文献：

 

    1、【意】玛丽亚·蒙台梭利，《蒙台梭利幼儿教育科学方法》，任代文主译，北京人民教育出版社，2001

 

    2、【意】玛丽亚·蒙台梭利，《发现儿童》，吴玥玢、吴京译，台北：及幼文化出版股份有限公司，2001

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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