假设有一艘外太空船把你抓走，带你到另外一个星球上。在这个星球，你看到四周有一些人长的像你。你不知道他们是谁，你对他们一无所知。你看他们在使用生活周遭的用具，你也不熟悉这些用具，你不知道这些用具到底能做什么，你觉得好困惑。身为成人的我们，遭遇这样的情景时，可能会惊恐，大声喊：“把我送回地球，送我回我熟悉的地方”。这样的情景就像我们的新生儿，刚来到这个世界上，地球对他们是陌生的地方，唯一熟悉的就是妈妈的声音。假如以成人的心智面对这样一个情景，需要学习这么多不同的能力来建构自己，会觉得压力很大，没办法执行。但大自然是奥妙的，它给予儿童特殊的能力，使儿童能够快速成长，这就是吸收性心智。

 

   吸收性心智是幼儿独有的一种特殊的学习方式，在这一时期，幼儿会像海绵一样，从环境中吸取信息，而这一学习和贮存大量知识的过程不需要花费大量精力，是在潜意识层面进行的，这种学习方式一般会持续到7岁。

蒙台梭利认为，儿童具有一种与成年人不同的心理发展机制：

成年人是通过大脑学习知识。儿童则是通过心理能力直接吸收知识。……我们的学习过程仅仅是一个接受者而已。知识输入了我们的大脑，我们又把它储存起来，我们与这些知识却没有建立直接的联系，就像一个花瓶与它里面装的水没有直接联系一样。相反，儿童经历了一个转型的过程，知识不仅仅进入了他们的大脑，而且促使了大脑的形成，成了大脑的一部分。

   婴儿刚出生时，对这个世界一无所知，为了生存，他们会借助吸收性心智，自发地从环境中选择他们成长所需要的东西，他们会像海绵一样，吸收环境中的信息，在无形中实现自身的发展。

蒙台梭利在《有吸收力的心灵》中举了这样一个例子，儿童长大后会说他们父母所说的语言，但对一个成年人来说，学好一门语言是非常不容易的。没有人手把手教授儿童，他们却能将名词、动词和形容词运用到炉火纯青的地步。……人类说的最流利的语言恰恰就是在他们的婴儿阶段学习的。不仅如此，如果儿童长大之后学习另一种语言，即使最高明的学者也无法把他们教得像说自己母语一样流利。

到儿童两岁的时候，已经学习并“吸收”了周围很多人和事物的知识，这些知识促使儿童心灵不断地成长。儿童具有一种特殊的学习周围知识的敏感性，他的观察和吸收能力使他可以逐步适应周围环境，或许，这源自一个非常好的进化理由：只有这样，每个新生的个体才能够被自己赖以生存的环境所塑造。正是由于婴儿时期的吸收性心智，我们才能够学会去适应自己所处的任何文化和环境，适应自己所赖以生存的特定家庭和社会团体。其实，正是我们处在儿童阶段时的所见所闻，形成了我们现有的思维方式。正如蒙台梭利所说，“儿童时期学习吸收的东西，会永久的成为他们个性的一部分，并会在他的身上打下永久的烙印。”

 

    蒙台梭利认为，人生最重要的阶段不在大学，而是0-6岁这一阶段。因为人类的智慧就是在这一阶段形成的，人的心理定型也是在这一阶段完成的。儿童的吸收性心智即发生于0-6岁之间，它经历了从无意识到有意识的转变过程。

   （一） 无意识阶段
    第一个阶段，是从出生到三岁，这个时期的儿童处于无意识吸收阶段。蒙台梭利使用照相机来比喻孩子的吸收性心智。儿童的感觉器官会对事物的完整印象进行吸收，眼睛看见的，耳朵听见的，鼻子闻到的，皮肤所接触到的等等，感官对这些信息全盘接收。不仅如此，也将整个环境氛围、情绪全部都吸收进来，就像照相机，不但整个景照进来，景的细节也将毫无保留地全部印在底片上，这是一种整体印象的完整吸收。这些信息将成为整个神经网络的一部分，放在神经元之间，成为日后儿童拿来使用建构知识或概念的基本材料。

   （二）有意识阶段
    第二个阶段是3-6岁，这个时期的儿童开始进入有意识吸收阶段。蒙台梭利在《有吸引力的心灵》提到：“如果你观察一个3岁的儿童，你就会发现他总是在玩弄一些什么东西。这就意味着，他对起先无意识的东西，开始变得有意识起来……并且通过自己的行动完善自己。……起先，他把这些看做游戏，后来就变成了工作。”儿童在这一阶段会出现特定的喜好、兴趣， 随着知识的增加和语言能力的提高，儿童开始有意识的主动学习，他们对于所处的环境变得更具选择性，并进而发展出自己的判断力。这时的儿童变成了一个讲求实际的、感性的探索者。他们能注意到事物之间的关系，并能进行对比。此时，儿童已能将感觉经验分类、提炼，将过去吸收的经验带到意识中，于是，儿童就逐渐建构起自己的心理，直到他们拥有记忆力、理解力和思维能力。
    （三）儿童的吸收性心智给我们的启示

孩子是吸收性心智，是完全靠孩子自己学习，因此，他不接受成人的灌输与教训，我们成人的任务是为孩子准备一个健康丰富的环境，让孩子与周围的人、事物有充分的互动就可以了。我们成人是一个配合者，而不是主导者。正如蒙台梭利所述：“对婴儿出生后0-6岁的心理研究开阔了我们的眼界。作为成年人，我们的工作不是教育，而是对婴儿的大脑发展提供帮助。如果我们做好准备，正确地对待儿童的智慧，理解他们的需要，进而延长他们具有这种吸收知识能力的阶段，那该是一件多么有意义的事啊！……”