混龄,是蒙台梭利幼儿园的最鲜明特色之一。我们通过“生活混龄、教学分组”的混龄教育形式来上课,混龄给了孩子一个“自然的”社交环境,更多的满足了孩子交往的需要。
我们强调“有准备的环境”,学习材料由简到难,孩子们有3年左右的跨龄。如果孩子某一样学习任务会了,有更复杂的教具可以去挑战。我们可以同时看到,一个5岁的孩子在做一个科学实验,他旁边3岁的孩子在操作教具,对面的一个孩子在磨砂字板上描摹书写。
这样的环境中,我们没有竞争关系,更多的是互相帮助和合作。孩子根据自己的需求选择适合自己的学习内容,老师根据每个孩子的学习进度进行适度的引导,每个人都可以按照自己的节奏发展。大多数情况下,孩子向孩子学习比向成人学习更加自然而有效,模仿及合作起来也更容易。
孩子之间主要通过三种方式互相学习:观察于模仿、同伴辅导、合作学习。
蒙台梭利教育不同于传统教育的集中入学,我们的孩子入园是循序渐进的。每次加入的新孩子,来到这个新的环境,都会是这个环境中的观察者,他会愿意主动去观察模仿学习,在其他孩子身上寻找对新环境的安全感和信任感,会更容易适应我们的环境。蒙台梭利教育中有大量的实践性工作,孩子能够通过观察和模仿来进行学习。小的孩子会对年龄大的孩子的行为进行观察,大的孩子也会给小的孩子进行讲解。“……这种讲解是非常重要的,因为相对于我们成人的思想,一个5岁孩子的思想与一个3岁孩子的思想比我们成年人与一个3岁孩子的思想接近的多,学习起来也更为容易……”
在混龄的环境中,每个孩子都是不同的个体,老师会根据每个孩子的水平进行相应的指导并选择合作的伙伴,即“小组教学”、“个别指导”,这样孩子会容易完成工作。大多数孩子,在混龄的环境中既是哥哥也是弟弟,既是姐姐也是妹妹。在与小的孩子一起游戏时,大孩子的责任感和榜样的作用会增强,谦让和友好的行为也随之增加。面对比自己小的弟弟妹妹,大孩子更愿意和他们分享他们的玩具、食物,更愿意在有冲突的时候谦让他们。因此,混龄环境对于促进儿童的社会性发展发挥出了独特的作用。